El técnico italiano es consciente del desafío que enfrenta su equipo frente a los españoles en su próxima eliminatoria de la Liga de Campeones
Antonio Conte reconoció que el Chelsea debe producir el "partido perfecto" para vencer al Barcelona en la Liga de Campeones en la última ronda de los dieciseisavos de final.
El Chelsea, campeón de la Premier League, recibe a los líderes de la Liga, el Barça y a Lionel Messi, en Stamford Bridge para el partido de apertura del martes.
Ha sido una temporada difícil para Conte y Chelsea en medio de la incertidumbre sobre el futuro del italiano tras derrotas consecutivas en la liga, aunque los londinenses han respondido con victorias sobre West Brom y Hull City.
Conte, sin embargo, insistió en que el Chelsea enfrentará un gran desafío contra el Barça, que se mantuvo invicto en España gracias a la victoria del sábado por 2-0 ante el Eibar, que colocó a los hombres de Ernesto Valverde con 10 puntos de ventaja.
"Por un lado, sabemos que este equipo es uno de los mejores del mundo, tal vez sean los favoritos para ganar esta edición", dijo Conte. "Por otro lado, debemos estar emocionados porque tenemos una gran oportunidad de jugar un partido enorme contra un equipo realmente fuerte y mostrar cuál es nuestro nivel.
"Por supuesto que estamos hablando de uno de los mejores equipos del mundo. Tenemos que intentar, repito, tener el partido perfecto. El partido perfecto para tratar de tomar las mejores decisiones para este tipo de equipo, porque este es un oponente diferente. Tienen características fantásticas con el balón, pero pueden tener debilidades sin el balón y tenemos que tratar de explotar esto ".
El cinco veces ganador del Balón de Oro, Messi, ha liderado el camino esta temporada con un récord de 20 goles en La Liga para el Barcelona.
Pero Conte cree que sería peligroso para el Chelsea centrarse únicamente en detener a Messi, que nunca ha anotado contra los Blues.
"Espero continuar con esta tradición [de que Messi no anote contra el Chelsea] pero repito que estamos hablando de un jugador fantástico y debemos tener un gran respeto", agregó Conte. "Pero al mismo tiempo debemos tratar de estar emocionados de jugar este tipo de partido y este desafío".
"Estamos hablando de uno de los mejores jugadores del mundo pero, seguro, tenemos que trabajar juntos, trabajar con el equipo y no solo con un jugador para tratar de detenerlo. Porque creo que si nos centramos en un marcaje individual hombre-a-hombre [un jugador], Messi puede volverse muy peligroso ".
Tres de los cuatro clubes de la Premier League en los últimos 16 de la Liga de Campeones ya han jugado, con el Liverpool y el Manchester City ganando con impresionantes victorias fuera de casa, mientras que el Tottenham empató 2-2 contra la Juventus en Turín.
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